« Air Scooter » : quand Franky Zapata réinvente la mobilité aérienne
Franky Zapata, célèbre inventeur français derrière le Flyboard et le Flyboard Air, dévoile aujourd’hui une nouvelle prouesse : l’Air Scooter. Ce drone VTOL monoplace bouscule les codes de la mobilité individuelle en promettant un vol accessible, fun et… très techno.
Une envolée spectaculaire depuis Berre‑l’Étang
Sur la piste de décollage située au sein du quartier général de Zapata, les nerfs des ingénieurs sont tendus. Le 20 heures de TF1 a suivi l’un des tout premiers vols habités de l’Air Scooter. À bord, Franky s’exclame :
« Je suis en train de voler. C’est fou. Je peux carrément parler, je suis détendu et il y a zéro contrainte physique. »
À près de 80 km/h, propulsé par une motorisation hybride essence/électrique, il survole l’étang de Berre avec aisance, souriant. L’appareil s’est posé après un vol de 15 minutes en douceur, salué par son fils :
« Il progresse tout le temps. Il fait tout le temps des trucs de fou ».
Un concept léger, puissant et accessible
Pesant moins de 115 kg, l’Air Scooter entre dans la catégorie des ultralégers aux États‑Unis, permettant un vol sans permis. Sa structure en carbone et ses 14 rotors (modèle prototype) enveloppent une motorisation hybride capable de 2 heures d’autonomie. La consommation indiquée est d’environ 10 L/h à 80 km/h.
Avec une vitesse de croisière de 80 km/h et un plafond annoncé proche de 3 000 m, l’engin offre une expérience de vol inédite — à mi-chemin entre un drone géant et une capsule volante.
Technologies aéro‑informatique et rapide adaptation
L’innovation ne se limite pas au vol. L’Air Scooter adopte un pilotage fly‑by‑wire assisté par algorithmes et senseurs, rendant la prise en main comparable à un drone. Laurent Aulagnier, ingénieur en électronique embarquée, confie :
« Il court devant et on essaie de le suivre. Il a des milliards d’idées à la seconde et on essaie de concrétiser tout ça. »
Un simulateur de vol permettrait une formation en une dizaine de minutes, facilitant le déploiement grand public dès cet automne aux États-Unis.
Objectif Manche A‑R et défis à venir
L’ambition suivante de Zapata ? Réaliser un aller‑retour de la Manche avec l’Air Scooter avant fin juillet. Après ses précédentes traversées de 2019 en Flyboard, l’objectif est de confirmer la fiabilité de l’engin dans un contexte extrême, sans ravitaillement intermédiaire.
Pendant ce temps, l’équipe continue d’optimiser la consommation, la motorisation hybride et le contrôle embarqué. Leur défi : offrir un vol sûr, simple et… fun !
Une nouvelle ère pour la micro‑mobilité aérienne ?
L’Air Scooter représente une avancée majeure dans la course à la mobilité individuelle. Avec :
- Poids plume (<115 kg) pour rester sans permis en version US
- Pilotage simplifié par fly‑by‑wire
- Hybridation essence/électrique, permettant une autonomie de 2 h
- Vitesse de 80–100 km/h, plafond 3 000 m
- Formation rapide, simulation embarquée
Il se positionne entre la voiture, le scooter électrique et l’avion personnel.
Certes, le coût de production, la certification internationale et les normes de sécurité resteront prioritaires avant un lancement commercial. Mais le coup d’essai est convaincant.
En conclusion
La saga Franky Zapata continue et prend de l’altitude. Après avoir créé une discipline autour du Flyboard, puis révolutionné le jetracer, le voilà qui remet le défi du vol individuel au goût du jour. L’Air Scooter incarne une mobilité décomplexée, pensée pour le grand public dès l’automne. Un avenir où chacun pourra bientôt s’exprimer… en solo, dans les airs.
Vidéo
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